Arie Koper

Ik ben me gaan specialiseren in alles dat met Zandvoort te maken heeft.

Als badplaats leeft Zandvoort al 200 jaar op het ritme van de zee. Generaties kwamen en gingen, maar de aantrekkingskracht bleef. In Gezichten van Zandvoort ontmoeten we dertig mensen die elk op hun eigen manier verbonden zijn met deze plek. Hun portretten sieren de boulevard – waar wind, zout en verhalen samenkomen. Een ode aan het dorp, gevangen in gezichten.

Fotografie: Iris Planting

Ik ben Arie Koper geboren en getogen Zandvoorter uit een oud Zandvoorts geslacht. Mijn familiegeschiedenis gaat terug tot ver in de 16e eeuw. “De naam Koper zegt dat al.”

Arie zet zich al jaren in voor ons dorp. Hij is vrijwilliger bij 200 jaar badplaats en al 41 jaar betrokken bij het Genootschap Zandvoort. “Dat had ik zelf ook nooit durven denken.” Daarnaast is hij actief bijhet Zandvoorts Museum, waar hij ook regelmatig stukken uit zijn eigen collectie aanlevert. Verzamelen zat er bij Arie al van jongs af aan in.

Arie: “Zoals ik het gekscherend noem: mijn eigen museum. Ik heb nogal wat Zandvoortse curiosa. Vroeger spaarde ik postzegels, sigarenbandjes en wikkels van sinaasappels. Maar op een gegeven moment ben ik me gaan specialiseren in alles wat met Zandvoort te maken heeft. Dat begint met 1 ding en voor je het weet zijn het er duizenden. Het kruipt er gewoon in.”

Zijn passie gaat verder dan alleen verzamelen. Arie geeft rondleidingen in het museum. Meestal 1x per maand, vaak op zaterdagmiddag. Mensen kunnen zich inschrijven. Daarnaast zet hij zich ook in vooreducatie. “Voor scholen neem ik kinderen mee en vertel ik over het oude Zandvoort. Dan hebben we het bijvoorbeeld over het badhuis en dat je vroeger moest betalen om te douchen. Een dubbeltje. Dan vragen ze: wat is een dubbeltje? Dan geef ik ze er eentje. Dat maakt het tastbaar.”

Voor Arie draait alles om het doorgeven van verhalen. “Je kunt wel een foto laten zien, maar als je niet weet wat het is, waar het vandaan komt en waarom het belangrijk is, dan heb je er niks aan. Daaromdocumenteer ik alles wat ik verzamel zorgvuldig. Ik schrijf erbij wat het is, wanneer het gemaakt is en waarom. Zo blijft het verhaal compleet.”

Die drang om te bewaren komt voort uit een diep gevoel voor geschiedenis. “Tijdens de Tweede Wereldoorlog is hier zoveel verloren gegaan. Daarom is het juist nu zo belangrijk om vast te leggen wat er nog is. Ik vind het belangrijk dat het bewaard blijft. Mijn collectie, maar vooral het verhaal. Dat mensen weten wat hier was. Ik heb het ook al geregeld voor later. Als ik er niet meer ben, gaat mijn collectienaar het museum.”

De viering van 200 jaar badplaats laat volgens Arie ook goed de transformatie zien van vissersdorp naar toeristische badplaats. “Vroeger was de visserij een keihard bestaan. Mannen waren dagen op zee, met alle risico’s van dien. Nu verdien je je geld op een heel andere manier. Dat contrast is bijzonder.”

Arie’s liefde voor Zandvoort is overal in terug te zien. “Ik weet precies waar ik vandaan kom. Mijn roots liggen hier en ik zal hier ook nooit weggaan. Mijn kinderen en kleinkinderen wonen hier ookallemaal. Alles is op Zandvoort. Als mensen door mijn rondleiding ineens een plek ontdekken waarvan ze niet wisten dat die bestond, dan is mijn doel bereikt. En als kinderen begrijpen hoe het vroeger was, dan blijft dat hangen. Als je weet waar je anker ligt, sta je steviger. Dan heb je een basis. En van daaruit kun je verder.”

17.000 inwoners en ruim 5 miljoen jaarlijkse bezoekers maken Zandvoort. Zij zijn de gezichten van onze badplaats. In ons jubileumjaar zetten we 200 van deze ‘Gezichten van Zandvoort’ in de schijnwerpers. Het zijn de bekende én minder bekende mensen die Zandvoort een gezicht geven; van binnen en buiten Zandvoort, uit het heden en het verleden. Samen vertellen ze het verhaal van onze badplaats.

Dit portret is onderdeel van Gezichten van Zandvoort – een groeiende verzameling verhalen van mensen die het dorp kleur geven.

Meer gezichten van Zandvoort