Marcel van Rhee

Marcel van Rhee

Zandvoort is voor mij thuis. Als ik iets doe, wil ik er ook echt iets van maken.

Vanwege het 200-jarig bestaan van onze badplaats zetten we steeds een gezicht van Zandvoort in het zonnetje. Marcel van Rhee kwam er ooit terecht via de sport, maar inmiddels is Zandvoort veel meer dan de plek waar hij werkt. Hij woont er, zeilt er, sport er en kent er inmiddels generaties inwoners. “Ik voel me wel een beetje een Zandvoorter,” zegt hij.

Marcel werd geboren in Hellendoorn en volgde het CIOS in Arnhem. Zijn sportieve leven begon al vroeg. Vanaf zijn achtste zwom hij, vanaf zijn veertiende speelde hij waterpolo en rond zijn achttiende koos hij voor judo. Judo bracht hem uiteindelijk naar Haarlem en via Cor van der Geest ontstond de verbinding met Kenamju.

Toen Marcel later naar Zandvoort verhuisde, werd ook daar judo een belangrijk onderdeel van zijn leven. Hij gaf er tientallen jaren les en bouwde een grote groep leerlingen en ouders om zich heen op. Online is nog altijd terug te vinden hoe hij judoka’s uit Zandvoort begeleidde richting hun zwarte band en wedstrijden.

Van judo naar een hele gemeenschap

Voor Marcel is sport nooit alleen sport geweest. “Judo is heel leuk om waarden en normen bij te brengen.” Inmiddels ziet hij zelfs de tweede generatie terug in zijn lessen. Kinderen die ooit bij hem op de mat stonden, zijn inmiddels volwassen en komen soms met hun eigen kinderen terug.

Daar is hij trots op.

“Ik heb nu de tweede generatie in mijn lessen. Dat vind ik echt mooi. Dat die jongens goed terecht zijn gekomen.” Het contact met mensen is voor Marcel misschien wel het belangrijkste onderdeel van zijn werk. “Wij zitten in een branche waar je veel contact hebt met mensen. Als je er één kent, krijg je er zeven van de familie bij. Je kent echt iedereen.”

Dat sociale aspect past bij hem. Tijdens de coronaperiode maakte hij even een uitstapje en zat hij een tijd bij Henk Grol. Hij ontdekte daar vooral wat hij miste: het directe contact.

Zandvoort voelt voor Marcel inmiddels als thuis. Hij houdt van de zee en van zeilen. Maar ook de activiteiten die hij door de jaren heen in het dorp heeft georganiseerd of waar hij aan heeft meegedaan, hebben hem stevig met de plek verbonden.

Hij was betrokken bij Spinning on the Beach, een initiatief dat jarenlang grote spinningevenementen aan zee organiseerde. In 2011 werd tijdens een spinningmarathon op het strand bijvoorbeeld bijna €17.000 opgehaald voor CliniClowns. Ook bij de Zandvoort Circuit Run is Marcel al jarenlang een vertrouwd gezicht.

“Circuit Run Zandvoort, Spinning on the Beach, allemaal leuke dingen. Dat maakt dat je je thuis voelt.”

Ook buiten zijn eigen lessen denkt Marcel graag mee. Zo was hij betrokken bij de realisatie van een outdoor fitnessparcours op de boulevard, een initiatief van de gemeente Zandvoort, de provincie Noord-Holland en Marcel vanuit Kenamju. Dat past bij hoe hij zichzelf omschrijft: als iemand die graag meedenkt.

Zijn eigen bedrijf is inmiddels zijn belangrijkste focus. Marcel blijft volop actief. Vijf keer per week geeft hij spinningles. Niet alleen omdat hij het leuk vindt, maar ook om zijn eigen lichaam goed te onderhouden.

De ambitie om opnieuw jarenlang als judoleraar resultaten en prestaties na te jagen, heeft hij niet meer. Wat hij belangrijk vindt, is wat er onder de sport ligt: discipline, volhouden en plezier houden in wat je doet.

“Volhouden en lol blijven houden. Dan kun je het in de volwassen wereld ook volhouden.” Die instelling heeft hem naar eigen zeggen ook een grote sociale kring gebracht. Hij kan overal binnenstappen, maakt gemakkelijk contact en voelt zich op veel plekken thuis.

Hij heeft inmiddels Tijn en Morris Zwiers onder zijn oud-leerlingen. Zij begonnen jong bij Kenamju Zandvoort en groeiden vanuit daar door naar het wedstrijdjudo op hoog niveau. Inmiddels trainen zij bij Kenamju Haarlem en behoren ze tot de Nederlandse judotop.

Dat is precies waar Marcel de waarde van zijn jaren op de mat in terugziet. Niet alleen in prijzen of prestaties, maar in de mensen die voorbijkomen en uiteindelijk hun eigen weg vinden. “De lol zie ik terug in de tweede generatie. Dat maakt me trots.”

En voorlopig is Marcel nog lang niet klaar. Hij verwacht dit werk nog zeker tien tot vijftien jaar te blijven doen. Niet omdat hij moet, maar omdat hij nog altijd plezier haalt uit bewegen, ondernemen en vooral uit het contact met mensen. Zolang dat er is, blijft hij gaan.

17.000 inwoners en ruim 5 miljoen jaarlijkse bezoekers maken Zandvoort. Zij zijn de gezichten van onze badplaats. In ons jubileumjaar zetten we 200 van deze ‘Gezichten van Zandvoort’ in de schijnwerpers. Het zijn de bekende én minder bekende mensen die Zandvoort een gezicht geven; van binnen en buiten Zandvoort, uit het heden en het verleden. Samen vertellen ze het verhaal van onze badplaats.

Dit portret is onderdeel van Gezichten van Zandvoort – een groeiende verzameling verhalen van mensen die het dorp kleur geven.

Meer gezichten van Zandvoort