Henriette Heydendaal

Mijn hele leven is een avontuur.

Als badplaats leeft Zandvoort al 200 jaar op het ritme van de zee. Generaties kwamen en gingen, maar de aantrekkingskracht bleef. In Gezichten van Zandvoort ontmoeten we dertig mensen die elk op hun eigen manier verbonden zijn met deze plek. Hun portretten sieren de boulevard – waar wind, zout en verhalen samenkomen. Een ode aan het dorp, gevangen in gezichten.

Fotografie: Iris Planting

Henriëtte Heydendaal, op haar tiende ging ze een keer mee met een vriendinnetje dat op ballet zat. Eén les was genoeg. Vanaf dat moment was ze verkocht. Dans werd niet zomaar een hobby, maar haar leven.

Ze groeide op in Arnhem als jongste van vijf kinderen en volgde haar klassieke balletopleiding aan het Arnhemse Conservatorium, tegenwoordig onderdeel van ArtEZ. Rond haar tweeëntwintigste had ze al twee eigen dansscholen.

Om zich verder te ontwikkelen volgde zij een prestigieuze opleiding aan de Internationale Sommerakademie des Tanzes in Keulen, destijds één van de belangrijkste Europese centra voor moderne dans. Daar maakte zij kennis met vernieuwende Amerikaanse technieken zoals Graham, Limón en Cunningham — stijlen die in Europa toen nog revolutionair waren. Voor een klassiek geschoolde danseres opende zichdaar een compleet nieuwe wereld.

De zomeracademie trok internationale topdocenten en choreografen aan en bracht dansers uit heel Europa samen. In die omgeving bouwde Henriëtte niet alleen haar techniek verder uit, maar ontstondenook de contacten die haar later naar het buitenland zouden brengen.

In Keulen ontmoette ze een docente die haar talent zag en haar later vroeg haar plek als danslerares over te nemen in Monaco. Midden in de tijd van Grace Kelly vertrok Henriëtte naar de Côte d’Azur — eenwereld die ver af stond van het Nederland waarin ze was opgegroeid. In die tijd was het uitzonderlijk dat een jonge vrouw alleen naar het buitenland vertrok om daar te wonen en werken.

In de regio Monaco werkte zij binnen de internationale balletwereld, in een periode waarin Rudolf Nureyev veel samenwerkte met Europese gezelschappen zoals de Ballets de Monte-Carlo. Henriëtte maaktedeel uit van producties waarin hij als gastdanser of choreograaf betrokken was. Ze danste repertoire als La Sylphide en Paquita, twee werken die sterk verbonden zijn aan Nureyev, die deze klassieke stukkenopnieuw op de kaart zette in Europa. Met het Ballet van Monte Carloging ze op tournee door Italië en Frankrijk. Reizen, optreden en steeds opnieuw beginnen maakten haar zelfstandig en vrij.

Ze bewaart warme herinneringen aan die tijd. Aan de internationale sfeer, het harde werken, de schoonheid van Monaco en het gevoel midden in een wereld te staan die groter was dan alles wat ze daarvoorkende.

“Je leert op eigen benen staan. Dat heeft mij gevormd.”

Toch bracht het leven haar uiteindelijk naar Zandvoort. De verbinding met het dorp begon al vroeg. Via een bijzondere samenloop van omstandigheden ontstond er een warme band met een gezin in Zandvoort, waardoor ze als jong meisje al regelmatig samen met haar moeder naar het dorp kwam. Uiteindelijk vond ze hier ook de liefde en verhuisde ze ruim 55 jaar geleden naar Zandvoort.

In het begin was het wennen. Het leven van de danswereld verschilde enorm van het dorpse leven aan zee. Maar via haar kinderen groeide ze langzaam het dorp in. Ze gaf jarenlang dansles in de regio Kennemerland, onder andere in Heemstede en Zandvoort, en bleef altijd verbonden aan de wereld van beweging en expressie.

De zee speelde ondertussen een steeds grotere rol in haar leven.

“De zee heeft iets oneindigs,” vertelt ze. “Het liefst loop ik er iedere dag even langs.”

Ze koos er bewust voor om op tijd te stoppen met professioneel dansen, zodat haar lichaam sterk zou blijven. Daar is ze nog altijd dankbaar voor. Nu kijkt ze terug op een rijk leven vol beweging. Op dans, reizen, liefde, kinderen en kleinkinderen. Maar vooral op een leven waarin ze haar eigen weg mocht volgen.

17.000 inwoners en ruim 5 miljoen jaarlijkse bezoekers maken Zandvoort. Zij zijn de gezichten van onze badplaats. In ons jubileumjaar zetten we 200 van deze ‘Gezichten van Zandvoort’ in de schijnwerpers. Het zijn de bekende én minder bekende mensen die Zandvoort een gezicht geven; van binnen en buiten Zandvoort, uit het heden en het verleden. Samen vertellen ze het verhaal van onze badplaats.

Dit portret is onderdeel van Gezichten van Zandvoort – een groeiende verzameling verhalen van mensen die het dorp kleur geven.

Meer gezichten van Zandvoort